整体は、日本では主に手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を指す言葉。
また、体を整える治療方法（ちりょうほうほう）の多くに対して用いられる言葉。
日本語として大正時代に用いられ始めた言葉でアメリカで誕生した手技療法・整骨医学を「整体」と訳したのが始まりだと思われます。
今現在、一般に使われる意味では、カイロプラクティックに似ている骨格の矯正（主に脊椎）を目的とした治療を指して使用される場合が多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助器具でおこなう施術及びその行為を表してしるという意見もあるが統一された形態はない。
徒手的治療により種々の病気を改善することを目的とする治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック・オステオパシーである。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技療法が治療の中心であるという共通点があるが、治療哲学やアプローチの方法は異なります。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で生まれた施術（せじゅつ）である。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手で矯正アジャストメントすることによって、身体の不調を自然回復させようとする療法。オステオパシー (Osteopathy)は、肉体の骨格の歪みは体の循環に悪い影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が療法の対象となる。
脳髄液の循環の回復やリンパ液の循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正術）とオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は、整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に影響を与えました。

整体ではお決まりの手順は無く行う人により治療することは違う。大正の頃日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（背骨矯正法）など欧米より伝来の徒手療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される施術を用いた整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独特の理論や思想など加えた整体などが存在するといわれています。
民間療法で、医療の制度から見れば代替医療の一つであるが、保険の適応外ですので、通常の医療と共に一般の医療現場で治療として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれています。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、オステオパシー、光線療法、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術」というが、整体もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は理論・技術共に共通でない為、整体を冠する療法家が自論を展開しています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）のような「科学的」・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の合わせたものとなっています。
体全体の骨の関節（脊椎・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と筋肉のバランス調整などを中心に手足を使った手技（道具は、補助として使用する）でする治療です。