「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、正常な状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんど無いため早期での発見は困難で、ある程度成長してから気付くことが多いようです。気付いた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女に多く特に初経前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早く進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことで発症します。

ケガをした為に発症します。事故など脊椎に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治すことができるのです。

脊椎が曲がる「側彎症」は、身体に色々な影響をおよぼす。外見上の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に彎曲するだけではなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になる事もある。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることが多い。コルセットで曲がりが完治することはないが、装具は多少は悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう人も数多く、現実には、効果を感じる人は少ない。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する外科手術をします。この場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の患者が多数診察に来ます。整体は古くから「側弯症」の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療法は見つかっていないみたいです。しかし、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かも！整体の施術で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。