「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想の状態であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛などを伴うことはあまり無いので早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多いようです。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要です。

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女子に多く、とくに初経前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯症が急に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことによって発現する。

外傷を負ったために発現します。事故など体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長期間に渡る悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、体に色々な悪影響をおよぼす。外見上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状。

背骨が側方に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあるようです。重度の「側弯症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる事もある。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定法が行われることがおおい。装具で歪みが消えることは無いが、装具は確実に側弯症が進むのを遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実には、その効果を感じる人達は少数です。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の患者が多く診察に来ます。整体は昔から「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療方法は見つかっていないみたいです。だが、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体かも！整体の治療法で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。