側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は正しい状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いため早期の発見は困難で、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気付いた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことによって発現する。

ケガをしたことによって発現します。事故など背骨に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数です。長い時間の歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく歪む側弯症は、身体にいろいろな影響をおよぼす。見た目上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に彎曲するだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は確立されていないようです。

病院でされる「側彎症」の治療は、装具などによる治療法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおい。装具で歪みが完全に完治することは無いが、コルセットは確実に悪化を遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方達も少なくなく、現実には、効果を実感する方は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の患者がたくさん診察に来ます。整体は昔から側弯症の治療を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療方法は発見されていないのが現状です。しかし、ある一部の「側弯症」に関しては効果的で大きな改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体院かも！整体の施術で治る「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。