側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は理想の状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みなどを伴うことはあまり無いため早期での発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要です。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要。およそ1:7の割合で女に多く特に初経前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発現します。

怪我をしたことにより発現します。交通事故など背骨に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形は少ない。長期間に渡る歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、体にさまざまな悪影響を及ぼす。見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあるようです。重度の側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になることもあります。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は発見されていない。

医療で行う「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることが多い。装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具はある程度悪化を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人も数多く、実際には、効果を実感する人はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする手術が行われる。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の可動性は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の人達が沢山訪れます。整体は古くから「側彎症」の矯正を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療法は見つかっていないのが現実です。だが、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の調整で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。「側彎症」が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。