いっぱんに、この病態、重量物を運ぼうとした時に急に激しい腰痛が出現して立っていることさえ困難になることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。医学的にギックリ腰は急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が出る病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の病態を発症する。発生要因等も多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ギックリ腰」みたいに損傷事由を特定できる場合は数少ない。また近頃では、原因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があると言われている。

予防対策としては、荷物などを持つ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持たないように心がけることや、特に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に発生しやすいようでそんな状況におちいらないように予防を講じるのも一つの方法になります。できるならば、常日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがある程度有効です。

一般の病院で行われる検査では、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという事が多いみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は不明といわれることが以外に多く、それらの原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても分からないということになります。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「異常はありません」と言われるようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大切です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動ける事もあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪化することがおおくて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷やしても痛みが極度に減少することがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているみたいです。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にすごく効くことが多いかわりにときどき医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはすごく有効な対処の一つです。腰に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいることでしょう。整体でおこなう「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？整体では骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般的に脊椎の歪みを施術して身体を整える療法です。「整体で施術をしたら帰りには痛みは消失して歩いて帰れた」とか「たった一回の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える治療は行いません。やさしく歪んだ脊椎を矯正します。微妙な関節の異常でも腰部に激痛を発することがある。この場合整体はすごく効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを矯正することで、痛みが瞬間的によくなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッっとするような強烈な修正をする整体に通うのは要注意です。その中にはぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対して強烈な施術をして悪化する事があります。いい整体は、急性の腰痛に対しどのような場合も強烈な施術をおこなうことはありえません。