「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正常な状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、痛みを伴うことは稀なため初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早く進むことはなくなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発症する。

ケガをしたために発症する。交通事故などで体に力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長い時間の歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

脊椎が大きく歪む側弯症は、健康に色々な影響をおよぼします。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に彎曲するだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もある重度の側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もあるみたいです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

医療で行う側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することはないが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人も数多く、現実には、その効果を実感する人達は少数です。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を主とする整体には側弯症の方が数多く来院します。整体は古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療法は確立されていないのが現状です。しかし、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かも！整体の調整で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。