整体は、日本では一般的に手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を表す言葉。
また、肉体を整える治療法（ちりょうほう）全てについて用いられる言葉です。
日本語として大正時代に使用されるようになった言葉で、米国で生まれた療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと言われています。
今現在、俗に用いられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正術）に似ている脊椎矯矯正術（主に脊椎・骨盤）を主目的とした手技療法を指して用いられることがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技と補助道具でおこなう技術およびその方法を示しているという人もいるが統一された体系は無い。
手技的治療法により色々な病態を治癒させることを目指す治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正術）と「オステオパシー」です。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技療法が中心であるという共通点があるが、治療の哲学や着手方法の方法は違っています。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した施術である。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨の椎間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手技で矯正アジャストすることにより、病気を治す施術。オステオパシーは、体の構造的なアンバランスは体循環に悪い効果を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術法の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパの循環の回復も目的とされる。カイロプラクティック Chiropractic ・オステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は整体や指圧（しあつ）といった日本の手技療法に大きな影響をあたえた。

整体（せいたい）に決まったやり方は無く治療する人により治療することは違う。大正時代日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正療法）などの西洋より伝来の徒手療法を中心とする整体、古武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を用いた整体（せいたい）、中国医学の施術を使った整体（せいたい）、団体の独特の施術法など加味した整体（せいたい）などがあるといわれています。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険適用外であるので、通常の医療と共に一般医療の現場で治療として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正法）、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの方法を用いて病気治療の目的で業をなすことを「療術」といいますが、整体もこの一種とされた 。
整体は、理論・技術の両方とも共通でないため、整体を冠する療法家が自論を展開しています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の様な科学的・物理的方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる「内臓体壁反射」などの論理の寄せ集めとなっています。
身体の骨格の関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの矯正などを中心に手足を使用した矯正法(矯正器具を使用する場合も）でする施術である。