整体とは、日本語では一般に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を表す言葉。
また肉体を整える施術法全てにもちいられる言葉です。
日本語としては大正時代に使用され始めた語句で米国で体系づけられた手技療法・整骨医術を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりだと思われます。
今現在、一般に使用される意味では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 に似ている脊椎矯矯正法（主に背骨）を目的とした手技療法を指してもちいられることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具で行う施術およびそれらの方法を表してしるという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的治療法により様々な病態を改善することを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」と「オステオパシー」である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技療法が中心であるという共通の部分があるが、治療哲学やアプローチの方法は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で体系づけられた施術方法（せじゅつほうほう）であります。カイロプラクティック Chiropractic は椎骨関節のサブラクセーション（不全脱臼）を手によって矯正アジャストメントし、体を治す治療法。オステオパシー (Osteopathy)は体の構造のアンバランスは体液の循環に悪い作用を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が療法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパ液の循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正法）又はオステオパシーの論理・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に影響を与えた。