「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正常な状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、痛みを伴うことは希で発症早期での診断は困難で、ある程度成長してから気がつく事が多い。気づいた時には、大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要。だいたい一対七の割合で女に多く特に初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことによって発症します。

ケガをしたために発現する。交通事故などで身体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側彎症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長い時間の良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

脊椎が歪む側弯症は、体に多種多様な影響をあたえます。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に歪むだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もあるようです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

病院でされる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおい。コルセットで曲がりがなくなることはありませんが、装具はある程度悪化を遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方も多く、現実には、その効果を実感する人は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動性は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者が多数来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療は確立されていないようです。しかし、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が治るなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。