側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正常な状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまりないため発症早期の診断は難しく、ある程度成長してから気付く事が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は発現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。だいたい一対七の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早く進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことで発現する。

外傷を負ったことによって発症します。事故など身体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

脊椎が曲がる「側弯症」は、身体にさまざまな影響をおよぼします。見た目上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になる事もある。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は確立されていません。

病院で行う「側弯症」の治療は、装具などによる治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定がおこなわれることが多い。装具で曲がりが完治することは無いが、コルセットはある程度側弯症が進むのを遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方達も少なくなく、現実には、その効果を感じる方は少ない。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方達が多く来院します。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の治療を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療法は発見されていません。だが、一部の「側弯症」に対しては効果的で改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。