一般にこの状態、重量物を運搬しようとした時などに急に強い腰痛が起こって立つことさえ大変になる状態を、ぎっくり腰の通称をもって言います。医学的にギックリ腰は急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが走る病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、まれにスプラング・バックでも同種の症状を発症する。発生要因等もさまざまであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」などのように損傷の原因を特定できることは数少ない。最近では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防対策としては、重量物など持つ際に足場の悪いところで不安定な状態で持ったりしないように心がけることや、重い物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発症しやすく、そのような状況にならないように予防を講じるのも一つの方法である。できるならば、常日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともある程度効果的である。

病院で行われる検査では、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという事が多いようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明といわれる場合が多く、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても分からないということになります。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「骨には異常ありません」と言われるようです。

突然起こるぎっくり腰の初期の対処は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける事も多くあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけて少しずつひどくなる事がおおく、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪化する要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても疼痛が極端に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的にぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがしかし、ぎっくり腰みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているようですね。

疼痛が強いとき、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効くことが多いがときどき事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはすごく効果的な方法の一つです。患部に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法もぎっくり腰の治療として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体の「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？整体は骨をボキボキする印象が強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを修正して身体を整える治療です。「整体で治療を受けたら、帰るときには疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「たった一回の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える施術はすることはありません。優しく歪んだ椎骨を治療します。微妙な関節の歪みでも腰辺りに疼痛を発することがある。これらの場合には整体はとても効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを治療することによって、疼痛が一瞬で無くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッっとするような強い施術をする整体に通うのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強い矯正を行いひどくなることがあるみたいです。いい整体は、急性腰痛に対してどのようなときも過激な修正をおこなうことはありえません。