日本語一般には、この状況は、重い物を持とうとした時に急に激しい腰痛が起こって立つことさえ大変になる状態を、ぎっくり腰の通称をもっていいます。一般医療ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰に突如疼痛が出る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、しばしばスプラング・バックでも同種の病態を発する。発生要因等も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いので「ギックリ腰」などのように損傷の要因を断定できることは多くない。近頃では、要因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防策としては、重量物などを運ぶ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持つなどしないように気を付けることや重い物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に発生しやすく、そのような状況に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法です。可能なら日頃から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともある程度効果的である。

一般に行われる病院の検査では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという場合がおおいみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明と言われることがおおく、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになるようです。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰のような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができることも多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪くなることがおおく、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々悪くなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷やしても疼痛が極端に減ることがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するには適しているようです。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に劇的に効くことが多いかわりに時々医療事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはすごく有効な対処法の一つになります。疾患部位に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックのぎっくり腰の矯正とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは、背骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に脊椎の歪みを矯正して体を治す療法です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰りには疼痛は消えて歩いて帰ることができた」とか「たった一回の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える治療はしません。優しくズレた脊椎を調整します。わずかな背骨の異常でも腰部に痛みを発症することがあるようです。これらの場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを治療することで、痛みがすぐになくなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキボキしてしまうような強烈な施術をする所に通うのは要注意です。その中にはぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対し強烈な矯正を行い悪化する場合があります。良心的なカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどのような場合も強い施術をおこなうことはない。