側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正常な状態であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛を伴うことはあまりないので早期の診断はとても困難で、ある程度成長してから気づく場合が多い。気が付いた時には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みをチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要です。だいたい1対7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

ケガをしたことにより発症します。事故など背骨に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期にわたる悪い姿勢は肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、全身に色々な影響をおよぼす。見た目上の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側弯症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は確立されていない。

病院で行う側弯症の治療は、装具による治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。装具で歪みが完治することはないが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実的には、効果を感じる方達はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする手術を行う。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の方達が多く診察に来ます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の治療を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていません。しかし、一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの調整で治る「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。