「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正常であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は痛みなどを伴うことはあまりないため早期の発見は難しく、ある程度成長してから気付く場合が多い。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長期には時々脊椎の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要。だいたい1:7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことによって発現する。

外傷を負ったために発現します。交通事故などで身体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間に渡る悪い姿勢は背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が曲がる「側彎症」は、健康に様々な悪影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が出る。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症は、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになることもある。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は確立されていません。

一般の病院でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、装具は少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、その効果を感じる人達は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の方がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に有効な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の「側弯症」に限っては効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。