一般にこの状態は、大きな物を持ち上げようとした時に激しい腰痛が起こって立つことさえ大変になる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表します。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰に突如疼痛が走る病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、時々スプラング・バックでも同種の病態を発する。発症要因等も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるので「ギックリ腰」などのように損傷事由を特定できることは数少ない。近頃では、原因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防対策としては、荷物など運ぶ際に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように気を付けることや重量物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に発症しやすいようで、そのような労働環境に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。できるならば、普段から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがそこそこ効果的です。

病院で行われる検査では、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIにのみということがおおいみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は分からないと診断される場合がおおく、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても分からないということになるようです。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

突然起こるぎっくり腰の初めの対処法は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰などの急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪化することがおおく、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々ひどくなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷却しても痛みが極端に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているみたいです。

疼痛がひどいとき、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は痛みにすごく効果的なことが多いがしばしば医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはとても有効な対処法の一つになります。患部に負担が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは関節をボキボキしている印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に背骨の歪みを調整して体を治す手技療法です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰るときには疼痛は消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える矯正は行いません。優しく歪んだ骨格を施術します。微妙な脊椎や骨盤のズレでも腰周辺に激痛を発症することがあるようです。この場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを治療することで、激痛が瞬間的によくなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキボキするような強い修正をする所に通うのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し過激な治療を受けてひどくなる場合がある。いいカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどのような場合も過激な施術を行うことはない。