「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正しい状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはあまりないため早期診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現する。

怪我をしたことで発症します。事故など背骨に大きな力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側彎症」は脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長期に渡る悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、健康にさまざまな悪影響をおよぼす。外観の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になることもあるようです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療法は発見されていない。

一般医療でされる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることがおおい。コルセットで歪みが消えることは無いが、コルセットなどの装具は多少は進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実には、効果を感じる人はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術をします。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

骨の矯正を主とする整体には側弯症の患者が多数診察に来ます。整体は古くから側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療方法は確立されていないようです。しかし、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体院かもしれません。整体の治療法で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。