側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想的な状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまり無いので早期での発見は難しく、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要です。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯が早く進むことはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現します。

怪我をしたことにより発現します。事故などで背骨に大きな力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は脊椎の骨の変形は少数です。長期に渡る良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や姿勢を正していることで治していくことができるのです。

脊椎が歪む「側弯症」は、健康に様々な影響をあたえます。外見上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もある重度の側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もあるようです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療は発見されていません。

一般医療でされる側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全になくなることは無いが、装具は多少は側弯症の悪化を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人達も数多く、現実には、効果を感じる人達は少ない。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術が行われる。この場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の人達がたくさん診察に来ます。整体は昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は見つかっていない。しかし、ある一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かも！整体の治療で改善する「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。