側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正常な状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は痛みを伴うことはあまり無いので初期における診断は困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多い。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要です。だいたい1:7の割合で女に多くその中でも初経前後の女に多く発症し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

ケガをしたために発症する。事故など身体に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長い時間の良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

脊椎が歪む「側彎症」は、健康に多種多様な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあるひどい「側彎症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療は確立されていない。

病院で行われる側弯症の治療法は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で湾曲が完治することはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症が進むのを遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、実際には、効果を実感する人はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする外科手術が行われる。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人が多く診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。しかし、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。