整体（せいたい）とは日本語では一般的に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療を表す言葉です。
また、肉体を整える施術法全般に対して使われる言葉です。
日本語として、大正時代に使われるようになった語句で米国（アメリカ）で生まれた療法・整骨術を整体と言い換えたのが始まりのようです。
今、普通に用いられる意味では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似た脊椎矯矯正術（主に背骨）を目的とした治療法を指して用いられる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技と矯正器具で行う施術及びその方法を表してしるという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的治療により色々な病状を改善することを目的とする施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」・オステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を高めることと手技療法が治療の中心であるという似た点があるが、治療哲学やアプローチの方法は異なります。
どちらも19世紀に米国で誕生した治療法です。カイロプラクティックは脊椎関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手で調整「アジャスト」することにより、身体機能を改善しようとする治療方法（ちりょうほうほう）。オステオパシーは体の構造的な異常は体液の循環に悪い作用をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると考え、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術方法の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパの循環の回復も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正術）又はオステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に影響をあたえた。

整体（せいたい）には定められた手順はなく行う人によって行う事は異なる。大正時代伝わった「オステオパシー」や「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 などの欧米より伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される徒手矯正を利用した整体（せいたい）、中国医学の手技療法を使った整体（せいたい）、団体の独自の治療法などを加味した整体などが存在する言われています。
民間療法であり、医療制度から見て代替医療の一つですが、保険の適応外ですので、通常の医療と共に一般の医療現場で補助療法として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれています。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正術）、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体（せいたい）もこの一種とされた 。
整体は、理論・術共に共通でないため、整体を冠する療法家おのおのが自説を展開している。
カイロプラクティックのような科学的・「物理的」方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の混合形となっている。
体全体の各関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの補正など中心に手を使った技術（道具を使用することも）で行う施術です。