整体とは日本では一般的に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療を示す言葉。
また体を整える施術について使われる言葉です。
日本語として大正時代にもちいられ始めた用語で米国で生まれた療法・整骨術を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりのようである。
今現在一般に使用される意味では、「カイロプラクティック」に似た脊椎矯矯正法（主に脊椎）を目的とした施術方法を指して用いられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技と矯正器具でおこなう技術およびそれらの行為を示しているという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的治療法により種々の症状を治すことを目指す治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 Chiropractic と「オステオパシー」である。自然治癒力を高めることと手技療法が中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は異なります。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた施術法であります。カイロプラクティック Chiropractic は背骨の椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手によって調整アジャストメントすることによって、体の不調を改善させようとする治療法。「オステオパシー」は体の構造的な異常は血液やリンパ液の循環に悪い影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療方法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパ液の流れの改善も目的とされています。カイロプラクティック 「Chiropractic」 や「オステオパシー」の論理・技術は整体や指圧といった日本の徒手矯正療法に大きな影響をあたえた。

整体では定まったやり方は無く、人によって治療する事は違う。大正時代に日本に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック（背骨矯正術）など欧米伝来の徒手療法を主とする整体（せいたい）、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される手技を取り入れた整体（せいたい）、中国医学の手技療法を利用した整体、団体の独特の理論や哲学など加えた整体などがある言われています。
民間療法で、医療の制度から見れば代替医療の一種ですが、保険適用外ですので、一般の医療と共に一般の医療現場で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 、オステオパシー、光線療法、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術」と言いますが、整体もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は、論理・術の両方とも統一されていない為、整体を冠する療法家が、自論を展開している。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 のような「科学的」・物理的治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる「内臓体壁反射」などの論理のミッスクとなっています。
肉体の各関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの調整など中心に手足を使用した技で行う施術である。