側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正しい状態であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんどないため発症早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要。およそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことで発症する。

外傷を負ったことにより発現する。交通事故など身体に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少数のようです。長期間にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が歪む「側彎症」は、全身に多種多様な影響を及ぼす。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に歪むだけではなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響する。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になることもある。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療は確立されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人達も多く、実際には、その効果を実感する人達はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療は発見されていないのが現状です。しかし、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。