整体とは、日本ではふつう手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また肉体を整える治療法（ちりょうほう）全般に対して使われる。
日本語としては、大正時代にもちいられ始めた言葉で米国で体系づけられた手技療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりのようである。
現在世間一般にもちいられる意味では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似た脊椎矯矯正（主に背骨）を目的とした施術法を指してつかわれるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法と補助道具で行う技術及びその行為を指しているという人もいるが統一された体系は無い。
手技的治療により色々な症状を治癒させることを目的とする治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と「オステオパシー」である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技が治療の中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手の方法は違います。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で誕生した施術です。カイロプラクティック（背骨矯正法）は背骨の椎間のサブラクセーション（不全脱臼）を手によって調整アジャストメントして、疾病を治癒させようとするものです。「オステオパシー」は身体の構造のアンバランスは体の循環に悪い影響をあたえ、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が療法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパの流れの改善も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正術）や「オステオパシー」の理論・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技療法に影響を与えた。

整体では定められた手順は無く、やる人により施術することは違う。大正の頃に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック（背骨矯正療法）など欧米伝来の徒手療法を中心とする整体、日本古来の格闘術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる施術を使った整体、中医学の施術を取り入れた整体（せいたい）、団体の独特の治療法など加味した整体（せいたい）などが存在するともいわれる。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一種ですが、保険適用外ですので、一般医療と共に通常の医療現場で補助療法として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 、オステオパシー、光線治療、電気治療などの手段で保険治病の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体は理論・技術共に統一されていない為、整体（せいたい）を冠する療法家が、自説を展開している。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の様な科学的・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる「内臓体壁反射」などの論理の混合形となっている。
体の骨の関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋肉のアンバランスの補正など中心に手足による手技(矯正器具を使用する場合も）で行う治療です。