一般にこの状態すなわち、大きな物を持ち上げようとした時に急に激しい腰痛が起こって立っていることさえできなくなる事をぎっくり腰の通称で言います。医学的にぎっくり腰は急性腰痛症といい腰に突然痛みが発現する疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、まれにスプラング・バックでも同じような症状を発する。発症要因も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ギックリ腰のように損傷事由を断定できることは数少ない。最近では、原因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、重量物など持つ際に足場の良くない所で無理な状態で持ったりしないように心がけることや、重い物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発症しやすく、そのような状況に陥らないように予防を講じるのも一つの方法です。できれば普段から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがそこそこ有効です。

一般の病院で行われる検査では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということが多いみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は分からないと判断される事が多く、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断をやっても「異常はありません」と言われるだけのようです。

突如発症するぎっくり腰の初めの対処は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる事も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて少しずつひどくなる場合が多く、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷やしても痛みが極度に減ることが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいみたいですね。

疼痛が強い場合、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してすごく効くことが多いかわりにしばしば医療事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはとても有効な対処法の一つです。疾患部位に負担が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体でされている「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？整体というと骨をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを修正して身体を整える治療法です。「整体で施術をしたら帰る時には痛みは無くなって歩いて帰ることができた」とか「たった一回の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える施術はすることはありません。優しくズレた背骨や骨盤を治療します。わずかな脊椎や骨盤の歪みでも腰に激痛を発することがあります。この場合整体はとっても効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを調整することで、激痛があっという間に良くなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキッっとするような強烈な修正をする治療院に通うのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強い治療を受けて悪化する事があるのです。いい整体では、急性腰痛に対しどのような場合も強烈な施術をおこなうことはない。