「カイロプラクティック」は、1895年アメリカ（米国）のパーマーにより創始された施術方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においてはおもに筋骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
WHOの定義では、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療は、手によって行われる関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、脊椎の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や学校で異なる時も多いようです。
中には疾病の原因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手によって正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと考える人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、筋肉系、骨格系と神経系の疾病に特化した医術と定義されている。
カイロプラクターは医薬品、手術療法は行わず、独特の手による矯正を治療法の主な方法とし、検査、診断と施術をしています。
カイロプラクターは幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の矯正の為に「アジャスト」という矯正法を使うことに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー が開発された。
疾患は神経系の機能障害で発症するとの哲学に基づいて、肉体、特に椎骨の矯正で神経の機能の回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で開発された神経機能に対して行う治療法です。
椎骨の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴とし、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の作用を改善する施術。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経組織であり、その神経系の働きが良くなれば自然に体は痛み・痺れの軽快とともに健康的になるということです。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技療法、運動療法、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティックでは、既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
体のバランスを統合的に判断して治療方法を組み立てて、病態や体の特徴に対応した矯正のカイロ・テクニックを使います。