いっぱんに、この病態、重い物を運ぼうとした時などに強い腰痛が発症して立っていることさえできなくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。病院ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが走る病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の疼痛を発症する。発生要因もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」のように損傷の原因を特定できることは数少ない。最近では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防としては、重量物など運ぶ時に足場の良くない所で無理な状態で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に起きやすいようで、そのような状況におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法です。可能なら普段から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそれなりに効果的です。

一般の病院で行われる検査では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事が多いみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因不明といわれる場合が多く、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査してもわからないということになります。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「異常はありません」と言われるようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける事もあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつひどくなる場合がおおくて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状がひどくなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷やしても疼痛が極端に減ることが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布なども病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているようですね。

痛みがひどいとき、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してすごく効くことが多いかわりに時々事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つです。疾患部位に負担が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるでしょう。カイロプラクティックでおこなう「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは、背骨をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを治療して体を治す治療です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰るときには痛みは消失して歩いて帰ることができた」とか「たった一度の施術で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える治療は行いません。やさしくズレた骨盤や背骨を施術します。微妙な脊椎や骨盤のズレでも腰周辺に痛みを発症することがあります。これらの場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮するようです。脊椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを修正することで、疼痛がすぐに消失することがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキボキするような過激な矯正をするカイロプラクティックに通うのは注意して下さい。中には、ぎっくり腰みたいな急性腰痛に対し強い矯正を受けてひどくなる事があるみたいです。良いカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどんなときも過激な修正をおこなうことはありません。