日本語一般には、この状況は、大きな荷物などを運搬しようとした時に激しい腰痛が出現して立つことさえ困難になる事を「」の通称をもっていいます。病院では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰にいきなり痛みが発症する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような疼痛を発症する。発生要因もいろいろであるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ギックリ腰」のように損傷の要因を特定できることは多くない。また最近では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防策としては、荷物など持つ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持たないように心がけることや、特に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そのような状況におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。 可能ならば普段からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともある程度効果的です。

一般の病院で行われる検査では、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけということがおおいみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は不明といわれる場合がおおく、それらの原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンを受けても分からないということになってしまいます。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「異常はありません」といわれるだけのようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰などの急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる事も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつひどくなる場合がおおく、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪化する要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷やしても疼痛が極度に減少することが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、ぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているようですね。

痛みがひどい時は、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に劇的に効果的なことが多いかわりにときどき医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つです。患部に負担が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し患部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるでしょう。整体の「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？整体は、背骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを矯正して身体を治す手技療法です。「整体で治療をしたら帰るときには疼痛は無くなって普通に歩いて帰れた」とか「一回の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える治療はすることはありません。優しくズレた脊椎を修正します。微妙な背骨や骨盤の異常でも腰に疼痛を発症することがあります。このような場合には整体は凄く効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを修正することによって、激痛があっという間に無くなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキッっとするような過激な施術をする治療院に通うのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強い矯正を行いひどくなる場合がある。良心的な整体では、急性腰痛に対しどのようなときも強い調整をおこなうことはないのです。