側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正常であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みなどを伴うことはあまり無いので発症早期の発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気付くことが多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯が急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発症する。

外傷を負った為に発現します。交通事故など脊椎に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、全身に多種多様な影響を及ぼす。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もある。重度の「側彎症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もあります。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療は発見されていない。

医療で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。装具で歪みが完全になくなることはありませんが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も多く、現実には、その効果を感じる人は少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する手術が行われる。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の患者が数多く診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は発見されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの施術で治る「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。