側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正常な状態であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気付く事が多い。気付いた時には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要です。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要です。だいたい1:7の割合で女性に多く特に初経前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発現します。

ケガをしたために発現します。交通事故など脊椎に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この側弯症は背骨の変形をともなうことは少ないようです。長時間の歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、全身に様々な悪影響を与えます見た目上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあるようです。重度の側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になることもある。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

一般医療で行う「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲が消えることはないが、装具は確実に側弯症が進むのを遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方達も多く、現実的には、その効果を感じる人はごく少数です。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の可動性は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の人が沢山訪れます。整体では古くから「側弯症」の調整を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療方法は見つかっていないようです。だが、一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かも！整体の治療法で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。