「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想的な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は苦痛を伴うことはあまり無いので発症早期での診断は困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気付いた時には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要。およそ1対7の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯症が急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことで発症します。

外傷を負ったことによって発症します。交通事故など脊椎に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期にわたる歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治すことができます。

脊椎が曲がる「側弯症」は、全身に様々な悪影響を与えます外見上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出る。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもあります。重度の「側弯症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の壁になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

病院で行う「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定が行われることが多いようです。装具で湾曲が完治することは無いが、コルセットはある程度悪化を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方も数多く、現実的には、その効果を感じる方達は少ない。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動く範囲は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨の矯正を主とする整体は「側彎症」の方が多く来院します。整体は古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療は確立されていない。しかし、一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かもしれません。整体の治療で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのはいいと思います。