整体（せいたい）とは日本では一般的に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また、肉体を整える施術方法（せじゅつほうほう）全てについて用いられる言葉です。
日本語としては大正時代に使用されるようになった用語で米国（アメリカ）で誕生した療法・整骨医術を整体と訳したのが始まりのようです。
今現在、ふつうに使用される意味では、カイロプラクティック Chiropractic に似た脊椎矯矯正療法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした療法を指して使用される場合が多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具でおこなう治療及びそれらの方法を指しているという意見もあるが統一された体系はない。
手技的治療により多種多様の症状を治すことを目的とする療法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック 「Chiropractic」 ・オステオパシーです。自然治癒力を活性化することと手技が中心であるという共通の部分があるが、治療哲学やアプローチの方法は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で誕生した施術法（せじゅつほう）である。カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技によって矯正アジャストメントすることによって、身体の不調を回復させていこうとする施術法（せじゅつほう）。「オステオパシー」は、身体の構造の異常は体液の循環に悪い影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると考え、脊椎だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパ液の循環の回復も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正法）とオステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は、整体（せいたい）や指圧といった日本の手技療法に影響を与えました。

整体（せいたい）には決められた手順は無くやる人によって施術する事は違う。大正時代に伝わったオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 など欧米より伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、古武術の柔術や骨法などの流派に伝わる手技を利用した整体（せいたい）、中医学の手技療法を用いた整体（せいたい）、団体の独自の治療方法など加味した整体（せいたい）などがある言われています。
民間療法であり、医療制度から見れば代替医療の一つですが、保険の適応外ですので、通常の医療と共に一般医療の現場で治療として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段で保険治病の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体もこの一つとされました 。
整体は、理論・術共に共通でないため、整体を冠する治療家それぞれが独自の説を語っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の様な「科学的」・物理的方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論のミッスクとなっています。
身体の骨格を形作る関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋肉のアンバランスの調整などを主に手を使った技術(矯正器具を使うことも）でする施術です。