整体は、日本では主に手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療を指す言葉。
また、肉体を整える施術方法（せじゅつほうほう）全般にもちいられる言葉。
日本語として、大正時代に用いられ始めた言葉で、米国で体系づけられた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと思われます。
現在、ふつうにもちいられる意味では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似た脊椎矯矯正療法（主に背骨・骨盤）を目的とした治療方法を指して使われるケースが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と補助器具でおこなう施術及びそれらの行為を示しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療法により様々な病気を改善することを目指す療法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とオステオパシーである。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技療法が治療の中心であるという似た点があるが、治療の哲学やアプローチの仕方は違っています。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で生まれた施術法であります。「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手で調整「アジャスト」することで、体を改善させようとする治療法（ちりょうほう）。オステオパシーは、身体の構造の異常は血液の循環んに悪い影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術の対象となります。
脳髄液の流れの改善やリンパの循環の改善も目的としています。「カイロプラクティック」 Chiropractic と「オステオパシー」の論理・技術は、整体や指圧などの日本の手技治療に影響を与えました。