「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常であったならば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いため発症初期における診断は困難で、ある程度成長してしまってから気づく場合が多い。気付いた時には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要です。だいたい一対七の割合で女性に多く中でも初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早く進行することはなくなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現します。

外傷を負ったために発症する。事故などで背骨に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少数みたいです。長期にわたる歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、全身にいろいろな影響をおよぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など。

背骨が左右に歪むだけでなく、骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になる場合もある。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療法は発見されていません。

医療でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多いようです。装具で歪みが完全になくなることはありませんが、装具は少しは側弯症の進行を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方達も数多く、実際には、効果を実感する方達はわずかです。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする外科手術をします。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の患者が多数診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療は確立されていないみたいです。だが、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。