「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は苦痛などを伴うことは希で発症早期での発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多い。気付いた時には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女に多く中でも初経前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現します。

怪我をしたことにより発現する。交通事故などで身体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少ないようです。長時間の悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、全身に色々な悪影響をおよぼす。外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもある。ひどい「側彎症」は、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になる事もあるようです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化した重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療は確立されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療は、装具による治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることが多い。コルセットで歪みがなくなることはないが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実的には、効果を実感する人は少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の人達が数多く訪れます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側弯症」に有効な治療方法は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。