カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年アメリカのパーマーによって創始された施術です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに背骨の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療としては、手による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし、背骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校によって異なる時も多い。
中には病気の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正す位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と解釈する方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋・骨格系と神経系疾患に専門化した治療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬品・手術療法はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正方法を施術の主な手段として検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせて造った造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の治療の為にアジャストという矯正法をすることに由来する。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
疾病は神経の機能障害によって発生するという理論に基づいて、身体、特に脊椎関節の矯正で神経系の機能回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀に米国で体系づけられた神経機能の障害に対する施術法。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」は、背骨の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴として、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に椎骨（背骨）の不整列を手技や器具によって整復することで神経機能の働きを回復する施術法。
ですから人間の体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経で、その神経の伝達がよくなれば自然に肉体は症状の減少とともに健康になるということです。
健康管理の中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有している。
最近の研究および臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技、運動療法、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）ではまず既往歴を訊き取り、姿勢分析など各種の検査をします。
体のズレを全体的に診断して施術方法を統合して、様態や体の特徴に応じた矯正のカイロ・テクニックを利用します。