カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって発明された施術法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国はおもに背骨・骨盤の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療としては、手によって行われる関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として、特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校によって異なる時も多いようです。
中には病気症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手により正す位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と解釈する人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic は、背骨・骨盤と神経系の疾患に専門化した治療法とされている。
カイロプラクターは薬剤/外科手術はしなくて、独自の手技療法を治療法の主な方法として検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の治療のにアジャストメントと言われている手技療法を行うことに由来する。
WHOではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師パーマー(1845～1913) が開発された。
病態は神経系の機能障害により発現するとの考えに基づいて、体、特に脊椎関節の矯正で神経系の機能回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末にアメリカで生みだされた神経機能障害に行う治療法です。
背骨の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティックは、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色とし、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨（脊椎）の歪みを手や器具によって改善することで神経機能の働きを治す施術。
人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経線維であり、その神経系の伝達がよくなれば自然に人は病状の減少とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める能力を有している。
最新の研究および臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」は、まず既往歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種の検査をします。
そして背骨のアンバランスを全体的に判断して施術順序を組みたてて、病状や体の特徴に適応した治療のテクニックを用います。