カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年に米国のパーマーにより生みだされた治療方法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに骨格の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療としては、手によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として、背骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や学校によって違っているケースも多く見られます。
また、痛みの元が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技で正しい位置に調整することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考えている方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic とは、筋肉・骨格と神経系の症状に特化した施術法と定められている。
カイロプラクターは薬品/手術はせずに、独特の手による矯正法を治療の主な手段とし、検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにした造語です。
このことは上記のサブラクセーション（背骨の小さなズレ）の施術のためにアジャストメントと呼ばれている手技療法を用いることに由来する。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創始された。
病変は神経系の機能の障害により起るという理論に基づき、肉体、主に脊柱の矯正によって神経の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀に米国で生み出された神経機能の障害に対して行う治療法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティックは、骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴とし、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨の歪みを手技によって調整することによって神経の機能の働きを回復する施術法。
ですから人の体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経系で、その伝達がよくなれば自ら身体は疾病の改善とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック(Chiropractic) では既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種検査をします。
そして背骨の不整列を全体的に判断して施術の手順を統合、病態や体の特徴に適した施術のカイロ・テクニックを使います。