「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、理想の状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は苦痛などを伴うことは稀なため発症初期における診断は難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気づいた時には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は出現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要です。およそ1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現します。

外傷を負った為に発症する。交通事故などで背骨に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側弯症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長時間の良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治すことができるのです。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、身体に色々な影響を及ぼします。見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛み。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になることもあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることがおおい。コルセットで湾曲が消えることは無いが、コルセットなどの装具はある程度悪化を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人達も数多く、実際には、効果を実感する人達は多くありません。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術を行う。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の患者が沢山来られます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側弯症」に有効な治療法は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。

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