カイロプラクティックとは1895年に米国のD.D.パーマー により創られた施術法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)ではおもに背骨の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法として手によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や教育機関で違っているケースも多くみられます。
中には痛みの要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具により正しい位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だという考えを持っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは筋肉・骨格と神経系の病気に特化した施術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬品・外科手術はせず、カイロプラクティック独特の手技による矯正法を治療法の主な方法として、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせた造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の施術の為にアジャストという矯正方法を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー が創られた。
疾病は神経系の機能の障害によって起るとの理論に基づいて、身体、特に脊椎関節の矯正で神経系の機能の回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で創始された神経機能の障害に対して行う施術。
脊椎の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色として、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に脊椎（背骨）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の働きを治療する施術方法です。
すなわち人の身体を主にコントロールするのは脳につながっている神経線維であり、その神経線維の働きがよくなれば自ら体は痛み・痺れの消失とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技療法、運動療法、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
骨格のバランスを統合的に診断して施術手順を構成、症状や体の特徴に適合した矯正のカイロ・テクニックを使います。