一般にこの状況はすなわち、重量のある荷物などを持ち上げようとした時などに強い腰痛が出現して立っていることさえ大変になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。一般医療ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰に突然痛みが発現する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような症状を発する。発症要因等もさまざまであるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるのでぎっくり腰などのように損傷事由を断定できることは多くない。最近では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防対策としては、重量物など運ぶ時に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発症しやすいようで、そんな状況におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法です。 可能ならば普段からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがある程度有効です。

一般に行われる検査では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけということが多いようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は不明と判断されることが以外に多く、それらの原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになります。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「骨には異常ありません」と言われるようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大事です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動くことができることもあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪くなる場合が多くて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪化する原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減少することが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般的にぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているみたいですね。

痛みがひどいとき、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にすごく効くことが多いが時々医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはすごく効果的な方法の一つです。腰に負荷がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体で行うぎっくり腰の治療とは、どんなものでしょうか？整体は、関節をボキッってしている印象が強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを施術して身体を整える治療法です。「整体で施術をしたら帰るときには疼痛は消失して歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える治療は行いません。やさしくズレた脊椎を矯正します。わずかな背骨の異常でも腰部に痛みを発症することがあります。この場合には整体はとても効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを修正することで、激痛が一瞬で良くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキボキするような強い調整をする所に通うのは注意して下さい。その中にはぎっくり腰のような急性腰痛に対し過激な矯正を行いひどくなることがある。良い整体は、急性腰痛に対してどのようなときも強い治療を行うことはないのです。