日本語一般には、この病態は、大きな物を運ぼうとした時などに急に激しい腰痛が発症して立つことさえできなくなる事をぎっくり腰の通称をもっていいます。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が走る病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、しばしばスプラング・バックでも同じような痛みを発症する。発生要因も多種多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるのでギックリ腰みたいに損傷の原因を断定できる場合は少ない。最近では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があると言われている。

予防対策としては、重量物など運ぶ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように心がけることや、特に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に起こりやすいようで、そんな環境にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。 可能ならば常日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがあるていど効果的です。

一般の病院で行われる検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということが多いみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明といわれる場合が多く、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査してもわからないということになります。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「異常はありません」と言われるだけです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができることもあります。だがしかし、ぎっくり腰の痛みは時間をかけて少しずつ悪化する事が多くて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々腰痛がひどくなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷やしても疼痛が極度に減ることがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布も病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているようですね。

疼痛がひどいとき、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してすごく効くことが多いがときどき医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはとても効果的な対処法の一つになります。腰に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法もぎっくり腰の治療として考えている方達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックで行われている「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは、関節をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に脊椎の歪みを治療して身体を治す治療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰る時には疼痛は消失して歩いて帰れた」とか「一度の施術で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える治療はすることはありません。やさしく歪んだ関節を調整します。微妙な背骨や骨盤の歪みでも腰辺りに疼痛を発症することがあります。このような場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを修正することによって、激痛がすぐに良くなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッっとするような強烈な矯正をする治療院に行くのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強い治療を受けて悪くなる事があるようです。良いカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどんな場合も強い調整を行うことはありえません。