「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、正しい状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いため発症初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要。だいたい一対七の割合で女性に多く特に初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯が早くひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発現する。

外傷を負った為に発症する。交通事故など背骨に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少数です。長期間に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治すことができるようです。

背骨が湾曲する側弯症は、全身にいろいろな悪影響を及ぼす。外見上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状。

背骨が側方に彎曲するだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもある。重度の「側弯症」では、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になる事もある。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

医療で行われる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定が行われることが多いようです。装具で歪みが完治することはないが、装具は少しは進行を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方達も数多く、実際には、効果を実感する人は少ない。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が多く診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていないみたいです。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。