側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は正常な状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんどないため発症早期での発見は難しく、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気づいた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長期には時々脊椎の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要。おおよそ1:7の割合で女に多くとくに初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯が急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発症する。

ケガをしたために発症します。事故などで脊椎に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長期間に渡る歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、体にさまざまな悪影響をおよぼす。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状。

脊椎が横に曲がるだけでなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症は、子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院で行う「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人も多く、現実には、その効果を感じる人達は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の患者がたくさん訪れます。整体では古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療は見つかっていないみたいです。だが、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体院かも！整体の施術で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。