側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、正常な状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛を伴うことはあまりないため初期における発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要です。だいたい1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が早く進行することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことによって発現する。

怪我をしたことにより発現する。事故などで脊椎に大きな力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

脊椎が湾曲する側弯症は、身体に多種多様な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横に曲がるだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もある重度の側弯症の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もあります。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療は発見されていないようです。

病院でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完治することはありませんが、装具は少しは側弯症が進むのを遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方も少なくなく、現実には、効果を実感する人達はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人が多数来院します。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療は見つかっていません。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの矯正で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。