側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、理想の状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いため早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気付いた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は出現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女性に多く中でも初経前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現する。

外傷を負ったために発現する。事故などで身体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は、脊椎の変形をともなうことは少ない。長い時間の歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

脊椎が曲がる側弯症は、健康に多種多様な悪影響をおよぼします。外観の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など。

背骨が横に歪むだけではなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもある。ひどい側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になることもあるみたいです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

医療でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットで湾曲がなくなることは無いが、コルセットはある程度側弯症が進むのを遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を感じる人はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする外科手術をおこなう。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の患者がたくさん来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療方法は確立されていません。しかし、ある一部の側弯症に限っては効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの施術で改善する「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。