整体（せいたい）は、日本では一般に手技をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また、身体を整える施術方法全てに対して使用される。
日本語として、大正時代に使われ始めた語句で米国（アメリカ）で誕生した療法・オステオパシーを整体と翻訳したのが始まりのようです。
今普通にもちいられる意味ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 に似た背骨矯正（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療方法を指して用いられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具でおこなう治療およびそれらの行為を表してしるという意見もあるが統一された形態は無い。
手技的療法によりいろいろな病気を治癒させることを目指す治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とオステオパシーです。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手の方法は異なる。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で生まれた施術方法（せじゅつほうほう）である。カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技により矯正アジャストメントし、体を改善させようとする施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシーは身体の異常な構造は体の循環に悪影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨げると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療の対象となる。
脳髄液の循環の改善やリンパ液の循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック(Chiropractic) 又は「オステオパシー」の理論・技術は整体（せいたい）や指圧といった日本の手技療法に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）には決められた手順はなく、人により施術することは違う。大正時代に日本に伝わったオステオパシーや「カイロプラクティック」 (Chiropractic) などの西洋より伝来の徒手療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる徒手矯正を取り入れた整体、中医学の手技療法を用いた整体（せいたい）、団体の独特の治療法などを加味した整体などあるともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見れば代替医療の一つですが、保険の適応外であるため、一般医療と一緒に病院で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正術）、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの手段で病気治療の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は、論理・技術共に共通でないため、整体を冠する療法家個人が、自論を語っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の様な科学的・物理的方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論のミッスクとなっています。
身体の各関節（脊椎・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの調整など中心に手足を使用した技術(矯正器具を使うことも）で行う治療である。