いっぱんに、この病態すなわち、重い物を運ぼうとした時などに急に強い腰痛が出現して立っていることさえ困難になる状況を「」の通称をもって表します。病院ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が発生する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、ときどきスプラング・バックでも同じような病態を発症する。発生要因も多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるのでぎっくり腰のように損傷事由を断定できることは少ない。近頃では、要因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防対策としては、荷物などを運ぶ際に足場の悪いところで無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に起こりやすいようで、そんな環境におちいらないように予防策を講じるのも一つの方法になります。可能なら日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがそれなりに有効である。

一般の病院で行われる検査は、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという場合が多いみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないと言われることが多く、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになってしまいます。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「異常はありません」と言われるようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける場合もあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々にひどくなる事が多くて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても痛みが極度に減ることが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているみたいですね。

痛みが強いとき、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してとても効果的なことが多いがときどき医療事故も起こります。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはすごく有効な対処の一つになります。疾患部位に負担が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるでしょう。整体で行われている「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？整体では、骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを治療して身体を治す療法です。「整体で施術をしたら帰る時には痛みは無くなって歩いて帰ることができた」とか「一回の治療で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような強い力を加える矯正はしません。やさしくズレた骨盤や背骨を施術します。わずかな脊椎や骨盤の異常でも腰辺りに激痛を発症することがあります。このような場合には整体はすごく効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを整えることによって、痛みがすぐになくなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキするような過激な調整をする所にいくのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し過激な矯正を行い悪くなる場合があります。良心的な整体は、急性の腰痛に対してどのようなときも強烈な施術をおこなうことはありません。