日本語一般には、この病態はすなわち、重量のある荷物などを持ち上げようとした時などに激しい腰痛が出現して立つことさえできなくなる事を「」の通称をもって表す。病院ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが発生する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発症する。発生要因もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が起こるのでギックリ腰のように損傷の要因を断定できる場合は少ない。近頃では、原因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防対策としては、荷物などを運ぶ時に足場の悪いところで無理な状態で持たないように気を付けることや重い物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そのような労働環境にならないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できれば日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともそこそこ効果的である。

一般に行われる病院の検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという事が多いようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は不明といわれる場合がおおく、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになります。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの診断をしても「異常はありません」と言われるだけです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動くことができることもあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて少しずつ悪くなる場合がおおく、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々炎症がひどくなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷やしても疼痛が極端に減少することがない為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているみたいですね。

痛みがひどいとき、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対して劇的に効くことが多いかわりにときどき医療事故も発生しています。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはとても効果的な対処の一つになります。疾患部位に負荷がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し腰の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいることでしょう。カイロプラクティックでされている「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは背骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に背骨の歪みを施術して身体を整える療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰るときには痛みは無くなって歩いて帰ることができた」とか「一度の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰を損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える施術はしません。優しくズレた骨盤や背骨を治療します。微妙な骨格の異常でも腰に疼痛を発症することがある。この場合カイロプラクティックはすごく効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを整えることによって、疼痛がすぐに消失することがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキボキしてしまうような強烈な調整をする所にいくのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強い治療をしてひどくなる場合がある。良いカイロプラクティックは、急性の腰痛に対してどのような時も強い修正を行うことはないのです。