整体は日本では一般に手技をもちいた民間療法、代替医療を表す言葉。
また、肉体を整える施術（せじゅつ）全てに使われる。
日本語としては大正時代にもちいられ始めた用語で、米国で体系づけられた手技療法・オステオパシーを整体（せいたい）と翻訳したのが始まりだと思われます。
今、世間一般に用いられる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）に似ている骨格の矯正（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療を指して用いられる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具で行う施術及びそれらの行為を表してしるという意見もあるが統一された形態はない。
手技的治療法によりいろいろな病態を改善することを目的とする治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック 「Chiropractic」 ・オステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を高めることと手技療法が施術の中心であるという共通部分があるが、治療哲学やアプローチの仕方は違っています。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で誕生した施術（せじゅつ）です。「カイロプラクティック」は脊椎関節のサブラクセーション（不全脱臼）を手技で矯正アジャストメントすることで、体の不調を自然回復させようとする治療方法。「オステオパシー」は身体の骨格のアンバランスは体液の循環に悪影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると考え、脊柱だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術の対象となります。
脳髄液の循環の回復やリンパの流れの改善も目的とされています。カイロプラクティック(Chiropractic) とオステオパシーの論理・技法は整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に影響をあたえた。