「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は理想の状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんどないため発症早期での発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多いようです。気が付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要です。およそ1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことで発現する。

ケガをしたことにより発症する。交通事故など背骨に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期にわたる悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

脊椎が大きく歪む側弯症は、体に様々な影響をおよぼす。外観の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、背骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もあります。ひどい側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療は、装具などによる治療法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を実感する人は少数です。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方が多く来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に有効な治療法は発見されていない。だが、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！カイロプラクティックの矯正で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。